| Rénovation / Projets et designs / Agrandissements Intégrer une serre de culture à sa maison Par Yves Perrier, Expert-conseil en architecture durable |
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Au 19ème siècle en Angleterre, les nobles et les riches bourgeois s'adonnaient joyeusement à la culture en serre tropicale d'oranges et d'ananas. Aujourd'hui la culture en serre évoque surtout les saisies de plants de marijuana mais une autre tendance se dessine, celle des consommateurs qui recherchent la qualité biologique, la fraîcheur des aliments et le plaisir de jardiner.
Serre de culture ou solarium ?
Il faut tout d'abord distinguer la serre de culture du solarium. Un solarium est un lieu de séjour propre et sec où on peut intégrer quelques plantes décoratives alors qu'une serre de culture est un lieu humide où on peut installer un petit coin de séjour occasionnel afin de profiter du soleil et des plantes. De plus, le toit de verre dans les solariums est optionnel alors que les serres de culture ont absolument besoin d'un toit entièrement vitré.
Comme le chauffage des serres de culture est peu rentable sous nos climats, cet article traîte uniquement des serres résidentielles non chauffées et jointes à la maison.
Dans une serre de culture bien conçue et bien orientée vers le soleil, la température se maintient à un minimum de 15'C au-dessus de la température extérieure. Durant l'hiver, la température de l'air dans la serre peut osciller entre 20'C et -10'C dans un cycle de 24 heures. Ces conditions climatiques sont très difficiles pour les plantes mais certaines plantes y résistent bien. De plus, les conditions varient beaucoup d'une saison à l'autre, la culture dans une serre non chauffée doit donc s'adapter aux saisons.
De manière permanente, on peut y planter de la vigne de raisin de table ou des plants de kiwis. Ces plants se développeront sur plusieurs années, perdant leurs feuilles en hiver et verdissant d'avril à novembre. Durant tout l'hiver, on peut cultiver et récolter en serre froide certaines variétés de légumes feuilles qui résistent au gel telles la laitue mâche, la laitue Boston, les épinards et le cerfeuil. À partir du début avril jusqu'à la fin octobre, on peut cultiver des plants de tomates, des poivrons, des aubergines et de nombreux autres légumes étirant la période de récolte sur plusieurs mois. La culture de chicorée witloof sous terre y trouve aussi sa place.
La construction de la serre
Il est possible de construire une serre avec des chevrons de bois et des panneaux de verres thermos trempés comme celui des portes patio, mais cette construction n'est pas idéale pour une serre de culture. En effet, l'étanchéité d'un verre thermos incliné et exposé au soleil du sud dure rarement plus de dix ans dans de bonnes conditions. Dans une serre de culture qui subit de grandes variations de températures et d'humidité, l'étanchéité du verre thermos sera de courte durée et les verres deviendront rapidement embués ou tachés à l'intérieur.
En ce sens, la meilleure solution consiste à utiliser une structure d'acier galvanisé avec des panneaux de polycarbonate à double parois, vendus chez les marchands de serres commerciales à 2.30$/p.c. Ce vitrage n'est pas transparent comme le verre mais il a l'avantage d'être plus léger, de pouvoir former des courbes légères et d'être disponible en largeur de 6 pieds et en longueurs jusqu'à 24 pieds.
L'utilisation de profilés d'acier a l'avantage de réduire l'épaisseur des chevrons du toit ce qui est très bénéfique à la transmission de la lumière. Il faut éviter d'utiliser des chevrons de bois de 10 pouces de hauteur car ceux-ci créent beaucoup d'ombrage sur les plants ce qui réduit fortement leur développement.
Cultiver à même le sol ou dans de grands bacs
La meilleure façon de cultiver en serre consiste à planter directement dans le sol. Le sol agit comme masse thermique, réduisant les variations de température dans la serre et apportant un taux d'humidité stable dans l'air.
Dans une serre non chauffée, il ne faut pas isoler le sol sous les plantations. Le sol est naturellement à une température de 8'C et il apporte gratuitement sa chaleur à la serre tout en captant l'énergie solaire dans sa masse thermique.
Lorsque le soleil fait surchauffer l'air de la serre, un ventilateur peut pousser automatiquement cet air chaud dans des drains agricoles situés dans le sol sous la serre. Cette pratique refroidit l'air et réchauffe le sol, permettant un meilleur développement des plantes.
Culture en grands bacs. L'horticulture et le jardinage font partie des activités les plus agréables et enrichissantes pour les personnes à la retraite. Plusieurs d'entre eux sont toutefois en perte de mobilité et peuvent difficilement se pencher pour exécuter ces travaux. Et de manière générale, la culture en grands bacs surélevés facilite les travaux pour tout le monde et devrait toujours être incluse dans un concept d'aménagement d'une serre de culture résidentielle.
Deux autres fonctions
Selon l'ensoleillement et la température extérieure, la serre de culture peut servir comme terrasse pour y manger, lire ou discuter entre amis. Pour être agréable en été, la serre doit être munie de deux grandes ouvertures de ventilation situées à chaque bout de la serre. Si on désire utiliser la serre de culture comme terrasse occasionnelle il faut la construire légèrement plus grande. Une serre de 12 pi sur 20 pi est de bonnes dimensions pour la culture seulement mais pour y aménager un petit coin terrasse il est préférable de prévoir un espace de 16 pi sur 20 pi. ou de 12 pi X 25pi.
En hiver, la serre devient aussi un espace tampon entre l'extérieur et la maison. Comme sa température est toujours plus élevée que la température extérieure elle réduit les pertes de chaleur des murs et des fenêtres protégés par la serre. La serre réduit aussi les infiltrations d'air froid par ce mur commun.
Un Garage-Serre-Atelier. Je crois personnellement que le potentiel le plus extraordinaire d'une serre est de la combinée à un garage avec atelier afin de rentabiliser la construction des garages qui coûtent une fortune à construire et à entretenir. Dans cet usage, le garage peut servir durant l'hiver (quatre mois) pour le stationnement de l'automobile et devenir le reste du temps un atelier de travail merveilleux où poussent des légumes biologiques et des plantes ornementales. Voir article la maison-jardin 2006
Pour plus d'informations sur les services de conception d'habitation durable: Guides Perrier 514.523.4441 ou yperrier@guidesperrier.com
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