| Rénovation / Problèmes et solutions / Qualité d'air Sanuvox: stériliser l'air par les UV Par Yves Perrier, Expert-conseil en architecture durable |
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Depuis une vingtaine d'année l'amélioration de la qualité d'air intérieur fut surtout orientée vers la filtration des particules et la dilution des polluants par l'apport d'air neuf de l'extérieur. Cette approche a donné de bons résultats sur la santé générale des occupants mais des résultats mitigés sur les allergies, les odeurs, les moisissures et les problèmes de virus dans l'air. Pour ces problèmes, les ingénieurs se tournent actuellement vers une technologie qui a déjà fait ses preuves dans la qualité de l'eau: le traitement aux rayons ultra-violets.
L'action des UV sur les virus, bactéries et moisissures
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orsqu'ils sont utilisés en dose massive, les rayons UV transforment l'ADN des bactéries, virus ou moisissures et les rendent stériles. En empêchant ses organismes de se reproduire on permet d'épurer rapidement l'air intérieur. Cette technologie est connue et appliquée depuis longtemps dans les systèmes de purification de l'eau mais son application dans la purification de l'air était plus difficile à réaliser. Depuis 1995, l'entreprise montréalaise Sanuvox a mis au point un produit à haute performance qui est maintenant reconnu aux États-Unis, au Japon et dans le monde entier. Son usage a surtout été utilisé par les ingénieurs pour les bâtiments commerciaux et institutionnels mais il est aussi parfaitement adapté pour les résidences, et à un coût abordable.
Le système Sanuvox utilise deux types de rayons ultraviolets: les UVC et les UVV. Les UVC sont utilisés principalement comme germicides alors que les UVV ont la particularité de décomposer chimiquement les polluants, les bactéries et les toxines des moisissures par effet de photolyse ( ou oxydation par la lumière).
Depuis l'utilisation des systèmes à ultra-violets dans les édifices à bureaux, des employeurs ont noté une nette diminution des absences pour cause de maladies.
L'élimination rapide des odeurs, des toxines et produits chimiques
Voir liste des polluants détruits
Voir liste des microorganismes détruits
Les systèmes de ventilation et de filtration traditionnels ont un effet assez lent sur l'élimination des odeurs. Les odeurs de nourriture, de cigarette, de poubelles et autres, peuvent durer plusieurs heures avant d'être dissipées. Leur traitement aux rayons ultra-violets UVV élimine très rapidement ces odeurs par le phénomène d'oxydation. Les rayons ultra-violets fragmentent la molécule d'oxygène de l'air en deux atomes d'oxygène instables qui cherchent désespérément à ce joindre à d'autres molécules comme celles des polluants qui causent des odeurs. Ces atomes d'oxygène "à tête chercheuse" neutralisent les odeurs en se joignant aux autres molécules et en les oxydant.
La fumée de cigarette est depuis longtemps une bête noire pour les ingénieurs en mécanique du bâtiment. Sous forme microscopique, cette fumée ressemble à de fines gouttelettes huileuses qui bouchent rapidement les filtres et condensent sur les surfaces sous forme de dépôt graisseux. Les rayons UVV du Sanuvox, modifient la composition chimique des gouttelettes en dépôts secs qui peuvent ensuite être filtrés par des filtres HEPA ou à haute efficacité.
Dans le cas des moisissures, le phénomène permet d'éliminer les toxines restantes dans les spores des moisissures. Après avoir éliminer la source d'humidité ainsi que la majorité des colonies de moisissures, ont peut assainir l'air par l'oxydation des toxines.
Pour les polluants, la photolyse par UVV décompose aussi de nombreux produits chimiques volatils utilisés dans l'entretien ménager et qui polluent l'air intérieur des maisons. L'oxydation transforme les produits polluants en composantes plus acceptables.
L'élimination rapide des odeurs a eu des impacts importants pour certains commerces où les odeurs en provenance d'autres marchands venaient incommoder leur clientèle. Les commerces et édifices munis de fumoirs ont aussi avantage à utiliser le système car l'odeur de fumée incrustée dans le mobilier est généralement très déagréable...même pour les fumeurs.
Un effet extraordinaire sur les allergies
La réduction des virus et des odeurs est certainement un aspect très important pour les commerces et les édifices à bureaux mais dans les résidences la manifestation la plus extraordinaire des rayons ultra-violets sur la qualité de l'air est sa capacité à neutraliser les facteurs allergènes en provenance des animaux et des moisissures.
Du côté des animaux, on sait que les allergies aux chats et aux chiens ne sont pas causées par leurs poils mais par les déjections fécales des micro-organismes qui décomposent leurs poils. La filtration des poils ne fait que diminuer la cause des allergies alors que le traitement de l'air aux rayons UV permet de stériliser les micro-organismes et transforme par oxydation les matières fécales en produits non allergènes. L'effet des rayons ultra-violets sur les allergies dûes aux animaux se fait généralement sentir dans les 48 heures après avoir activé l'appareil. Ceci est une bénédiction pour les familles qui devaient souvent se départir de leur animal domestique pour des questions d'allergies.
Quant aux allergies aux moisissures, l'appareil ne règle pas directement le problème à la source ( les moisissures sont toujours causées par un problème d'humidité excessive ou par des infiltrations d'eau) mais il a l'avantage d'empêcher la prolifération des spores qui cherchent à se développer ailleurs dans la maison et, tel que mentionné précédemment, détruit les toxines restantes dans les spores qui voyagent dans l'air.
Il existe essentiellement trois types de système de traitement d'air aux ultra-violets. Le premier est un appareil mobile muni d'un ventilateur et qu'on place dans une pièce. On comprend que ce type d'appareil a une portée limitée à cette pièce car il ne peut traiter que l'air qui circule dans son boîtier.
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'appareil le plus utile est celui incorporé dans le conduit de retour principal d'un système à air pulsé. En effet, celui-ci traite l'ensemble de l'air de la maison. Il existe toutefois des différences importantes entre les appareils disponibles pour le chauffage central et certains sont peu efficaces. Il faut savoir que pour éliminer le développement des bactéries et virus l'émetteur de UV doit être à un maximum de 2 pouces de l'air à épurer. Après cette distance l'intensité des UV est trop faible pour être efficace. La stérilisation des micro-organismes est proportionnelle au temps d'exposition et à l'intensité. L'usage d'un simple émetteur UV dans un conduit où l'air passe rapidement n'aura donc pas beaucoup d'effet sur la qualité d'air. Le type de lampe en bâtonnet, sert surtout à prévenir l'encrassement des surfaces comme les serpentins des systèmes de refroidissement d'air où l'air humide condense et peut provoquer l'apparition de moisissures. Pour être efficace, cette lampe doit être nettoyée régulièrement
Pour le traitement de l'air, le système Sanuvox a haute efficacité est nécessaire. 
Dans ce cas, l'air passe dans un conduit d'environ un pied de longueur où il est bombadé de rayons UV à forte intensité. L'émetteur est au centre du conduit et les rayons sont réfléchi sur une paroie d'aluminium vers le centre à nouveau. Cette conception assure une intensité et une durée suffisante de rayonnement UV pour stériliser les micro-organismes et oxyder les odeurs. Elle permet aussi de prévenir l'encrassement de la lampe et la rend autonettoyante.
USAGES COMMERCIAUX ET INDUSTRIELS: Pour ces usages, le Sanuvox offre un système plus puissant appelé BIO-WALL conçus entre autres pour les entreprises alimentaires, les hôpitaux, les fumoirs dans les entreprises et commerces, etc.
Un coût abordable
Compte tenu de ses multiples avantages, le Sanuvox est un produit relativement abordable. Son coût pour une maison faisant 1500 pi.ca. est d'environ 700$ installation incluse et d'environ 950$ pour une maison allant jusqu'à 3 500 pi.ca. D'autres produits commerciaux sont aussi disponibles pour de plus grandes surfaces.
C'est un produit sans entretien, donc sans frais d'entretien, dont l'émetteur dure environ 4 ans. Après cela il suffit de remplacer l'émetteur qui coûte 200$ installation incluse, ce qui représente des frais de 50$ par année de fonctionnement. Le manufacturier garantie le fonctionnement pour une durée de 3 ans et recommande de changer l'émetteur UV après 3 ans pour maintenir une efficacité de 90%. Toutefois, si celui-ci n'est pas brûlé il continuera à être efficace à au moins 75% pour le reste de sa durée de vie.
CONCLUSION: Le système de traitement d'air Sanuvox à haute efficacité est un système très performant et sans entretien qui permet de résoudre de nombreux problèmes de qualité d'air tels que les virus, allergies et odeurs. Toutefois, dans une maison étanche, il doit aussi être couplé à un apport d'air mécanique et un système de filtration d'air efficace pour assurer une qualité d'air complète.
Pour plus d'informations ou une estimation pour votre maison: Guides Perrier Tél.: 514.523.4441 ou yperrier@guidesperrier.com
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