| Produits et services / Choix de produits / Chauffage et climatisation Géothermie: des produits toxiques pour l'environnement ? |
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Alors que tous les partis verts du monde reconnaissent la géothermie comme la solution écologique par excellence pour réduire le réchauffement planétaire et améliorer la qualité de l'air et de l'eau, certaines municipalités du Québec songent à interdire l'installation de systèmes géothermiques par crainte de contamination de la nappe phréatique. Les consommateurs s'interrogent donc avec raison: la géothermie est-elle une solution ou un problème environnemental ?
Les bienfaits environnementaux de la géothermie
Dans le domaine du bâtiment, la géothermie représente la grande solution au problème de réchauffement planétaire.
Réduction des gaz à effet de serre. C'est un système de chauffage et de climatisation fonctionnant à l'électricité qui réduit les besoins énergétiques de 65% dans les immeubles neufs ou existants. La réduction de ces besoins permet de réduire les rejets atmosphériques de 65% des centrales électriques fonctionnant au charbon, au mazout ou au gaz naturel.
Dans les maisons, la conversion d'un ancien système central à l'huile ou au gaz vers la géothermie réduit les émissions de gaz à effet de serre (CO2) de 5 à 10 tonnes par année, soit beaucoup plus que le défi 1 tonne demandé aux citoyens du Canada dans le programme visant la réduction des gaz à effet de serre.
Une ressource naturelle renouvelable. La géothermie est une ressource naturelle renouvelable. Il s'agit d'un système solaire indirect car l'énergie est soutirée de la croûte terrestre qui est réchauffée par le soleil.
Aucune pollution secondaire. Contrairement aux parcs d'éoliennes qui causent une pollution auditive et visuelle, la géothermie n'a aucun impact secondaire sur l'environnement. Elle est aussi beaucoup plus rentable que les éoliennes. La production d'électricité nouvelle par des parcs d'éoliennes coûte environ 0,10$ par kw-hre produit. Ces kilowatts-heures sont ensuite revendus aux québécois à 0,07$, engendrant un déficit constant de 0,03$ par kw-hre produit, ce qui conduira irrémédiablement le Québec à augmenter son tarif d'électricité.
En réduisant les besoins énergétiques de 65%, la géothermie crée des négawatts, dégageant les même surplus que la création de nouvelles sources d'énergie. Contrairement aux éoliennes, ces négawatts se rentabilisent à l'intérieur de 10 à 15 ans lorsque les coûts de chauffage et de climatisation d'un immeuble dépassent 2 000$ par année. Plus la facture énergétique est élevée plus la géothermie est rapidement rentable.
En rénovation comme en construction neuve, la géothermie est un investissement rentable et bon pour l'environnement.
Les inquiétudes suscitées par la géothermie
Le refroidissement du sol et des lacs. On peut d'abord se demander si le fait de puiser de l'énergie à même le sol ou la nappe d'eau peut avoir un effet important sur la température des lacs à proximité et sur leur biodiversité. Les études actuelles démontrent que l'effet de la géothermie est minime (de l'ordre de 0,5'C) en hiver lorsque le système est bien conçu et bien installé, ce qui est beaucoup moins que les changements de température des lacs causés par le réchauffement planétaire. En limitant les effets du réchauffement planétaire, la géothermie a donc un impact très positif sur la stabilisation de la température des lacs et des cours d'eau.
Les risques environnementaux. Les municipalités s'inquiètent essentiellement des fuites d'antigel toxique qui pourrait contaminer la nappe phréatique et l'eau de consommation des citoyens. Théoriquement, l'antigel recommandé par les fabricants de systèmes géothermiques est un éthanol d'origine végétale et n'a rien de toxique. Tout à fait écologique, il se dégrade rapidement et n'a aucun risque important pour la flore ou la faune.
Mais dans la vraie vie, il n'y a pas de réglementation qui interdit l'usage d'autres antigels plus économiques et plus toxiques pour l'environnement. Dans le cas d'une fuite, il faudrait condamner le puits et en creuser un autre car il est impossible de réparer un forage vertical. Or il est plus facile et moins coûteux de le remplir au fur et à mesure pour combler les pertes qui fuient dans l'environnement.
Le fréon. Tous les systèmes de géothermie utilisent du Fréon comme gaz réfrigérant. Plusieurs consommateurs s'inquiètent de la présence de Fréon r-22 dans les systèmes géothermiques et principalement dans les systèmes à expansion directe qui utilisent davantage de Fréon. Il faut savoir que, certaines entreprises utilisent déjà le Fréon 410a, un gaz beaucoup moins dommageable pour la couche d'ozone en cas de fuite.
Dans le sol, ce gaz très volatil ne peut aucunement se mélanger à l'eau. Il suit la ligne de forage et se retrouve dans l'atmosphère.
Nous n'avons actuellement AUCUN cas répertorié dans le monde, de contamination de l'environnement par un système à expansion direct. Cette technologie semble donc très sûre pour l'environnement et Hydro-Québec subventionne depuis longtemps les installations géothermiques commerciales utilisant la technologie à expansion directe.
Pour plus d'informations sur l'utilisation de pompe géothermique à expansion directe voir l'énoncé de l'agence américaine EPA dans la réglementation de la Californie.
http://www.airbrokershvac.com/downloads/EPA_dx_stm.pdf
Une industrie émergente à encadrer
En géothermie, ce sont les escrocs qui sont les pollueurs. Bon nombre d'entreprises peu scrupuleuses ne suivent pas les recommandations des fabricants et utilisent des antigels non biodégradables qui peuvent contaminer les nappes phréatiques. Les entreprises les plus populaires utilisent ces antigels pour réduire leurs coûts. Ce sont les mêmes entreprises qui réduisent aussi la longueur des conduits nécessaires pour réduire les coûts de forage et obtenir le plus grand nombre d'installations. Le consommateur se retrouve alors avec une bombe environnementale qui ne lui fait aucunement économiser en énergie.
Ainsi la géothermie n'est pas un problème environnemental, mais les escrocs qui ne respectent pas les règles d'installation sont effectivement des pollueurs ambulants. Il ne s'agit pas de condamner la géothermie mais d'informer les consommateurs et de créer une structure d'encadrement pour assurer des installations écologiques et performantes.
Lorsque les consommateurs floués seront mieux informés, ces entreprises crouleront sous les poursuites et les bonnes entreprises émergeront du lot. Cela s'est produit dans presque tous les domaines émergents de la construction depuis les 25 dernières années: l'isolation, les thermopompes, les aspirateurs centraux, le pieutage des fondations, les armoires de cuisines, les portes et fenêtres de PVC, les échangeurs d'air, etc.. Dans notre monde de consommation, les escrocs sont toujours les plus rapides à flairer et à exploiter les marchés émergents, mais heureusement, ils ne font que passer.
Choix du système et rentabilité
Si on ne regarde que la rentabilité sans évaluer les inconvénients et les risques associés, le système le plus économique est généralement:
Si on a de l'eau en quantité: le système à eau ouvert peut être le plus économique, mais je ne le recommande pas actuellement. Voir l'article: Choix de systèmes de géothermie
Si on a un grand terrain avec un sol meuble: le système antigel horizontal peut être le plus économique pour les besoins de 5 tonnes et moins mais attention à l'antigel utilisé (éthanol VÉGÉTAL) et à la longueur des tuyaux.
Si on a besoin de dix tonnes de chauffage/climatisation ou plus: le système antigel vertical peut être le plus économique mais attention à l'antigel utilisé et à la longueur des tuyaux.
Si on a besoin de dix tonnes et moins : le système à expansion directe est presque toujours un meilleur choix pour une maison neuve et encore plus en rénovation car il n'endommage pas le terrain comme les grosses foreuses des puisatiers.
Si on a besoin de chauffer une piscine extérieure ou intérieure: le système à expansion directe est encore plus rentable. Voir article Géothermie: le meilleur choix en rénovation
Quelque soit le système que vous recherchez, nous pouvons vous référer une entreprise compétente qui respecte les règles de l'art en géothermie et en efficacité énergétique,
Guides Perrier 514.523.4441 ou yperrier@guidesperrier.com
Articles connexes: Choix de systèmes de géothermie
Géothermie: le meilleur choix en rénovation
Le chauffage radiant hydronique
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