Chroniques d'architecture socialement responsable Le pavillon de la TOHU: un projet écologique en "or" pour Montréal Par Yves Perrier

• Un centre multi-fonctionnel • Un exemple écologique • La certification LEED • Les intervenants Cliquez sur les photos pour les agrandir

Un centre multi-fonctionnel
Au premier abord, l'architecture du pavillon est un peu déconcertante. On s'attend à y trouver une expression flamboyante tant dans la forme que dans la couleur et on se retrouve devant un bel exemple d'architecture sobre mi-industrielle mi-institutionnelle.
Il faut dire que l'immeuble est multi-fonctionnel et qu'il a aussi la fonction d'accueil pour le complexe environnemental Saint-Michel, un grand projet d'ensemble pour la réhabilitation de cet ancien site d'enfouissement de déchets.
De plus, l'aménagement du site sera bonifié par la poussée des arbres et par des installations temporaires qui viendront vivifier les lieux. Un chapiteau de cirque "mou" occupera occasionnellement le terrain adjacent à la grande place extérieure. Celle-ci sera aussi traversée par une énorme scène mobile qui se déplacera sur rails entre le pavillon et l'école du cirque. Cet équipement peu banal, dénommé "Jimbo", est actuellement dans le port de Montréal et servait jadis au transport de marchandises. C'est un bel exemple de récupération de matériaux et de créativité... mais il s'agit maintenant de le transporter sur les lieux.

Architecture extérieure
Ses volumes purs et ses matériaux d'une grande sobriété s'insèrent dans la continuité architecturale de la TOHU qui projette l'image d'une cité de l'industrie culturelle.
Les textures des panneaux de béton qui recouvrent l'extérieur de la salle de spectacle rappellent la toile, le bois et la pierre faisant allusion aux matériaux utilisés pour la construction des anciens chapiteaux de cirque.
Les différentes teintes de gris du béton font référence aux différentes strates de pierres extraites dans l'ex-carrière Miron et qui couvrent aujourd'hui les murs des immeubles de Montréal.
Une aile rectangulaire couverte de parement de bois est un clin d'oeil aux roulottes des saltimbanques du cirque.

Aménagement intérieur
L'acier et le béton prédominent et mettent plutôt en valeur les aspect fonctionnels du lieu et quelques éléments symboliques.
Le foyer central s'ouvre sur une salle d'exposition d'oeuvres d'art contemporain en relation avec le cirque et /ou avec le respect de l'environnement. Des éléments de construction recyclés sont mis en valeurs tels des poutres d'acier provenant des anciennes usines Angus ainsi que les garde-corps d'un escalier réalisés avec des panneaux décoratifs provenant d'anciens manèges de La Ronde. De vieilles poutres rouillées peuvent difficilement être qualifiées de jolies mais leur présence non-camouflée vise surtout à symboliser le patrimoine architectural de la Métropole.
Un petit musée du cirque sert d'accès à la salle de spectacle de manière à ce que le visiteur plonge dans le monde du cirque avant de voir le spectacle. L'espace relativement restreint ne permet pas d'exposer plus de 25% de la collection permanente créant ainsi une rotation des oeuvres qui sont principalement constituées de statuettes, de photos, d' illustrations et d'accessoires de cirques. Parmi ceux-ci, une collection exceptionnelle de boules à perruques peintes qui deviendra probablement l'attraction principale du musée.
Le chapiteau permanent est un espace souple dont la principale fonction est celle de salle de spectacle munie de toutes les infrastructures techniques pour le cirque. Parmi celles-ci, ses gradins rétractables sont une merveille d'ingéniosité et permettent de transformer l'espace en atelier de formation, en salle de réception pour des événements corporatifs, etc.

Un exemple écologique

Le pavillon devrait normalement obtenir la certification "or" du programme LEED pour ses nombreux aspects écologiques.
Le chauffage. La fermentation des déchets de l'ancien site d'enfouissement produit chaque année une grande quantité de biogaz combustible. Une entreprise voisine de la TOHU, la société Gazmont, utilise ce biogaz pour la production d'électricité. Le processus de transformation en électricité produit toutefois une grande quantité d'eau chaude qui était auparavant perdue. Elle est désormais circulée dans les planchers du pavillon et réduit les besoins de chauffage d'environ 20%.
La ventilation mécanique assistée par le soleil. Du côté sud de l'immeuble, le soleil d'été crée une surchauffe qui force l'air à monter au plafond. Ce mouvement d'air naturel qu'on appelle l'effet de cheminée permet de réduire la consommation énergétique des équipements de ventilation d'environ 70%.
Une climatisation assistée par la terre. La prise d'air neuf de l'immeuble se fait à partir d'un conduit souterrain qui refroidit naturellement l'air extérieur par la fraicheur du sol. Ce vieux principe, connu dans le monde sous l'appellation de "Puits canadien" ou géothermie passive, est ici couplé à un système de climatisation muni d'un énorme bac à glace accumulant jusqu'à 20 000 livres de glace. Le bac à glace sert essentiellement de réservoir de fraîcheur pour les périodes de fortes demandes, comme pendant l'occupation de la salle de spectacle. Ainsi, on peut utiliser un équipement mécanique de plus faible capacité mais qui fonctionne plus régulièrement, ceci permettant une augmentation de l'efficacité et une réduction des coûts.
Il est à noter que le système de géothermie passive sert aussi durant l'hiver à réchauffer l'air froid provenant de l'extérieur.
Un éclairage extérieur économe. L'éclairage extérieur du Pavillon et du site sera principalement réalisé à l'aide de milliers d'ampoules LED. Ce système d'éclairage requiert très peu d'énergie et durera plusieurs décennies sans besoin de remplacement. La couleur de la lumière émise peut aussi être modifiée à volonté adaptant ainsi le décor selon les événements extérieurs.
Une toiture végétale. Le toit de l'immeuble sera bientôt recouvert de verdure. Les toitures végétales ont l'avantage de réduire la surchauffe des immeubles en été tout en contribuant à la qualité de l'air de la ville. Le système de toiture végétale comprendra la membrane d'étanchéité actuelle à laquelle sera ajoutée une membrane de drainage, ainsi qu'un mélange de terre et de substrat savamment étudié pour supporté la vie des plantes. Celles-ci seront aussi sélectionnées en fonction de leur résistance au soleil et au gel.
Un lieu éducatif. Le pavillon de la TOHU est conçu pour recevoir des groupes de professionnels, d'administrateurs ou d'étudiants désirant s'informer sur les dernières technologies à caractère environnementale. Son rôle éducatif est de première importance pour sensibiliser les décideurs et démontrer l'efficacité de l'architecture durable.

La certification LEED
Peu utilisée par les architectes québécois, la norme américaine d'immeuble écologique ( ou architecture durable) LEED (Leadership in Energy and Environmental Design ), fut mise en place par le Conseil national pour l'architecture durable des États-Unis (USGBC), et est en application depuis l'an 2000.

Dans la version actuelle LEED 2.1, les critères de performance environnementale comportent principalement cinq catégories:
1- La durabilité des immeubles: pour la réduction des déchets de remplacement
2- Les économies de ressources et de matières premières : incluant le recyclage
3- L'efficacité énergétique: pour la réduction de la pollution de l'eau et de l'air
4- La qualité environnementale dans les immeubles : pour la santé et la sécurité des occupants ainsi que l'accessibilité des lieux
5- L'utilisation rationnelle de l'eau : un phénomène critique dans plusieurs pays

Selon une grille de critères très sévères, l'immeuble peut obtenir une certification LEED Argent, Or ou Platine. Par exemple, la présence de supports de vélos, leur nombre et l'aménagement de douches dans l'immeuble pour les cyclistes représentent de bons points pour la certification et le Pavillon de la TOHU s'y conforme.

Étant très récents, les critères sont toutefois en évolution rapide et laissent aux architectes et aux ingénieurs une bonne place pour l'innovation. Des points bonis peuvent être attribués pour des conceptions ayant des impacts positifs non homologués par la norme. Le concept est donc stimulant pour les concepteurs créatifs.
Pour plus de détails sur la norme LEED: www.usgbc.org

Les intervenants

TOHU, la Cité des arts du cirque, est un organisme à but non lucratif qui a vu le jour en novembre 1999 à l'initiative de trois entreprises:
- En Piste (le rassemblement national des professionnels, des entreprises et des institutions su secteur des arts du cirque )
- L'École nationale de cirque et
- Le Cirque du Soleil

La conception et la réalisation du Pavillon sont l'oeuvre du consortium
- Schème consultants
- Jodoin, Lamarre, Pratte et associés architectes
- L'Architecte Jacques Plante

L'ingénierie mécanique du bâtiment est la conception de la firme Martin Roy et associés - ingénieurs conseils